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Varata nel 1962 dai Cantieri Sangermani di Lavagna su progetto di Cesare Sangermani, Onfale è uno sloop di 6.400 kg costruito in fasciame classico con albero e boma in alluminio, lungo poco meno di 12 metri e largo 2,88 m. Si tratta della quinta e ultima imbarcazione commissionata da Lippo Riva, armatore visionario che, deluso dai compromessi imposti dai regolamenti di stazza, chiese una barca pensata unicamente per essere veloce.

Il risultato fu un'imbarcazione dall’impronta sorprendentemente moderna per l’epoca: linee tese e pulite, bordo basso, poppa dritta, timone separato dalla pinna di deriva. L’armo è a sloop con stralletto di trinchetta e timone a barra, e il peso contenuto – appena 5.700 chili – contribuiva a renderla agilissima. Dettagli come la coperta in tela, scelta al posto del tradizionale teak per risparmiare peso in alto, e il bompresso corto per murare i genoa fuori dalle battagliole, dimostrano una ricerca avanzata delle prestazioni.

Sin dai primi anni Onfale si distinse sui campi di regata: nel 1963 vinse la Giraglia nella sua classe, a cui seguirono molte altre affermazioni nel Mediterraneo. Eppure, nonostante la lunga carriera, la barca ha mantenuto intatto il suo spirito originale. Ancora oggi conserva tutti i legni strutturali, la bussola, il gabinetto e numerosi dettagli di coperta, rendendola un raro esempio di conservazione autentica.

Oggi Onfale è armata con bandiera italiana e naviga per il Club Nautico Marina di Carrara, partecipando a raduni e regate classiche come uno dei migliori esempi della grande tradizione progettuale di Cesare Sangermani, un capolavoro d’ingegno e sobria eleganza che non ha mai conosciuto declino.