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Halcyon è un Wianno Senior, scafo n. 41: uno dei più affascinanti esempi di questa storica Classe monotipo aurica nata nel 1914, capace di unire l’eleganza senza tempo delle barche d’epoca a una sorprendente vocazione agonistica. La Classe prende il nome dal villaggio di Wianno, legato alla figura del capo indiano Iyanough, storico leader dei nativi del Massachusetts.

Progettato da Manley Crosby per i velisti di Cape Cod, il Wianno Senior nasce come risposta perfetta alle condizioni impegnative del Nantucket Sound: venti sostenuti, correnti e bassifondi. È una barca semplice e intelligente, con linee armoniose, deriva mobile, bordo libero contenuto, poppa larga e un ampio pozzetto che ne esaltano le qualità marine. Ma è anche qualcosa di più: un modo di vivere il mare, fatto di passione, continuità e condivisione.

La sua straordinaria longevità si deve tanto al progetto quanto alla comunità che lo ha custodito. Dal 1946 la Classe preserva con rigore l’uniformità delle barche, mantenendo intatti spirito e prestazioni e permettendo a scafi costruiti a decenni di distanza di regatare ancora ad armi pari.

Negli anni Settanta il passaggio alla vetroresina, sviluppato anche con il contributo dello studio Sparkman & Stephens, ha garantito continuità senza compromessi, conservando identità e comportamento in acqua.

Fino ad allora erano stati costruiti 173 scafi in legno; oggi ne restano meno di una trentina ancora attivi e regatanti. Molti sono andati perduti, tra cui una ventina distrutti nell’incendio del 2003 al cantiere Crosby mentre una quarantina sopravvivono in stato di abbandono o in attesa di restauro. In Italia restano attive alcune rarissime unità storiche in legno completamente originali. Tra queste figurano: Halcyon (#41), sesta barca più antica tra quelle sopravvissute; Tail Wind (#77) del 1929, attualmente in attesa di restauro; Rijoro (#108) del 1947, ancora navigante; Rapparee (#127), in fase di restauro e Shamrock (#144), anch’essa navigante. Tradizionalmente, il numero di costruzione di ciascuna imbarcazione coincide con il suo numero velico.

La successiva produzione in vetroresina ha portato alla realizzazione di circa cinquanta unità, sei delle quali costruite in Italia presso il cantiere Wianno Senior Italia Srl di Orbetello.

Ancora oggi, ogni agosto dal 1949, la flotta si riunisce a sud di Cape Cod per la Scudder Cup il locale campionato dei Wianno.: una regata in cui scafi ultracentenari in legno e barche più recenti in vetroresina competono insieme, senza distinzioni, mantenendo vivo lo spirito e la tradizione di questa straordinaria Classe.

Il Wianno Senior è noto al grande pubblico anche per il legame con John F. Kennedy, che amava navigare durante le estati a Hyannis Port a bordo del suo Victura (#94), ricevuto in dono per il suo quindicesimo compleanno. Oggi questa imbarcazione è conservata presso la John F. Kennedy Presidential Library and Museum di Boston.

Halcyon (#41) ha incrociato più volte la rotta con Victura (#94), senza riuscire a tenerne il passo: al timone, J.F. Kennedy navigava con naturale eleganza e sensibilità, qualità che emergono chiaramente anche dai documenti e dalle immagini d’epoca.

La famiglia Kennedy possiede anche un secondo Wianno in legno (#164), autorizzato dalla Classe a navigare con il numero velico storico presidenziale #94.

Si ringraziano: "Stan Grayson" per le informazioni tratte da "The Wianno Senior Story" & "Wianno Senior Italia " per le informazioni tratte da "Wianno Senior: un secolo di vela"

“John F. Kennedy sul Victura: immagini che raccontano il legame profondo tra un uomo, il mare e il suo Wianno ”